من المرجح أن ترفع كوريا الشمالية القيود الوبائية على الحدود في عام 2023، إذ سيتطلب سعي بيونغ يانغ لتعزيز قوتها العسكرية دعما ماليا مما يعني إعادة فتح الحدود أمام التجارة والعمال المهاجرين. إلا أن الملفت للنظر العام الفائت هو العكس، فبعد أن أصر الحزب “الشيوعي” الصيني على سياسة “صفر كوفيد” والتي أغرقت البلاد في موجة ركود اقتصادي، تضاعفت صادرات الصين إلى كوريا الشمالية أكثر من ثلاثة أضعاف في عام 2022، ما يشير إلى أن بكين اختارت شريك خفيا لها للنجاة من دوامة الغرق التي افتعلتها.